El mercado de productos y servicios para mascotas en Latinoamérica vive un auge sin precedentes. En Colombia, más del 67% de los hogares tiene al menos una mascota, y el gasto anual promedio supera los US$300 por familia, según cifras de Euromonitor. Este fenómeno ha convertido al sector en una de las industrias emergentes con mayor dinamismo, impulsada por tendencias de consumo consciente, digitalización y bienestar animal.
En este contexto, Laika, la plataforma líder en productos y servicios para mascotas, anunció el nombramiento de Manuela Sánchez como nueva CEO, marcando un relevo estratégico que combina expansión de mercado, innovación digital y liderazgo femenino en los negocios de la región.
Un mercado en crecimiento sostenido
El gasto global en mascotas superó los US$261.000 millones en 2023, con un crecimiento del 8% anual. En América Latina, el mercado alcanzó los US$12.000 millones, con México, Brasil y Colombia como principales motores.
- Brasil: primer mercado de la región, con ventas cercanas a US$6.000 millones y fuerte desarrollo en alimentos premium y seguros para mascotas.
- México: ronda los US$3.500 millones, con gran penetración de e-commerce.
- Colombia: supera los US$1.500 millones, con un crecimiento del 16% anual, especialmente en Bogotá, Medellín y Cali.
En el caso colombiano, la ANDI estima que la industria genera más de 50.000 empleos directos y está cada vez más ligada a la innovación tecnológica, desde apps de servicios veterinarios hasta retail omnicanal.
Laika: expansión y visión de futuro
Con más de 300.000 usuarios activos y más de 20 tiendas físicas en Colombia, Laika se ha consolidado como referente regional. La estrategia liderada por Sánchez busca alcanzar 100 tiendas en el país, generar más de 1.000 empleos en los próximos tres años y continuar expandiendo operaciones en México, Chile y Perú, donde la tenencia responsable de mascotas crece aceleradamente.
La nueva CEO ha sido clave en la estrategia omnicanal de la compañía, integrando plataformas digitales, logística y retail físico, un modelo que refleja la tendencia mundial hacia ecosistemas híbridos de consumo.
Impacto social y sostenibilidad empresarial
Más allá del negocio, Laika también ha innovado en modelos de impacto social: parte de sus ingresos por membresía se destinan a programas de apoyo a animales en condición de calle y campañas de adopción. Este enfoque conecta con consumidores que demandan empresas con propósito, un valor diferencial que impulsa la fidelización en un mercado altamente competitivo.
Recomendaciones por región y sector
- Bogotá y Región Andina: fortalecer las alianzas con clínicas veterinarias y universidades, creando hubs de innovación y formación en bienestar animal.
- Costa Caribe: impulsar la omnicanalidad en ciudades intermedias como Barranquilla y Cartagena, donde el e-commerce crece pero aún convive con un retail físico fuerte.
- Antioquia y Eje Cafetero: aprovechar la tendencia de productos premium y alimentos naturales para mascotas, un segmento en expansión entre consumidores jóvenes.
- México y Chile: potenciar el modelo de membresía con valor agregado (seguros, consultas virtuales, beneficios exclusivos), aprovechando la penetración digital de estos mercados.
- Brasil: explorar el mercado de seguros y servicios médicos especializados para mascotas, donde ya existen productos financieros que integran bienestar animal.
Reflexión
El caso de Laika demuestra cómo el liderazgo femenino, la innovación tecnológica y la visión de impacto social pueden converger para transformar una industria en auge. El mercado de mascotas en Latinoamérica no solo ofrece oportunidades de negocio, sino también la posibilidad de generar empleos, fortalecer territorios y construir marcas con propósito.
