Para 65% del comercio, ventas de febrero fueron iguales o peores que hace un año

Fenalco advirtió que la desaceleración del consumo se combina con un deterioro en la seguridad: 88% de los comerciantes considera inseguro operar en Colombia

El comercio volvió a encender las alertas sobre el comportamiento de la demanda en el arranque de 2026. Según la más reciente Bitácora Económica de Fenalco, 65% de los comerciantes aseguró que sus ventas en febrero fueron iguales o inferiores a las registradas en el mismo mes del año pasado, en un contexto marcado por menor dinamismo del consumo, baja inversión y un aumento en la percepción de inseguridad.

De acuerdo con la encuesta del gremio, 35% de los empresarios reportó que sus ventas fueron más altas frente a febrero de 2025, mientras 36% dijo que se mantuvieron iguales y 29% señaló que disminuyeron. El resultado deja ver un cambio de tendencia en el comercio, que comienza a mostrar señales más claras de enfriamiento.

“La Bitácora Económica de Fenalco de marzo que mide el comportamiento del comercio señala que se ve una disminución en el ritmo de las ventas del comercio, comienzan a frenarse”, afirmó Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco.

El dirigente gremial añadió que, además del débil resultado en ventas, persiste un ambiente de cautela entre los empresarios. Según explicó, 48% cree que las cosas continuarán igual y 19% se muestra más pesimista frente al desempeño del sector en los próximos meses.

Hogares con menor margen de gasto

Fenalco atribuyó parte de la desaceleración a las mayores presiones sobre el presupuesto de los hogares. El gremio señaló que el gasto en rubros como educación y salud ha reducido el margen disponible para otras compras, afectando el consumo en varias categorías del comercio.

El resultado se conoce en un momento en el que la economía colombiana mostró un crecimiento de 2,6% en el último año, aunque con una dinámica desigual entre sus componentes. Mientras el gasto del Gobierno aumentó 7,1%, la formación bruta de capital fijo, que refleja la inversión, apenas avanzó 1,3%, lo que evidencia un comportamiento todavía débil en este frente.

Para Fenalco, la confianza empresarial sigue afectada por la incertidumbre alrededor de temas como la salud, la política fiscal y las reformas en discusión. A esto se suma, según el gremio, una mayor complejidad regulatoria: en un solo año se expidieron más de 1.000 normas, es decir, cerca de 20 por semana.

Inseguridad, principal preocupación del sector

Además del menor ritmo en las ventas, la seguridad se consolidó como uno de los factores que más preocupan al comercio. La Bitácora mostró que 88% de los comerciantes considera que operar en Colombia es inseguro. De ese total, 55% lo calificó como inseguro y 33% como muy inseguro. Solo 12% dijo percibir condiciones adecuadas para desarrollar su actividad.

El gremio también advirtió sobre el incremento de la extorsión, uno de los delitos que más golpea al sector. Entre 2016 y 2025, los casos pasaron de 4.902 a 12.180, lo que evidencia un crecimiento sostenido en menos de una década y una presión adicional para los negocios formales.

Riesgos fiscales y políticos elevan la cautela

En materia económica, Fenalco señaló que el principal riesgo identificado por los empresarios dentro del sistema financiero es la sostenibilidad fiscal y el nivel de endeudamiento del Gobierno, factor mencionado por 57% de los encuestados en el corto plazo.

En segundo lugar aparece la incertidumbre política, señalada por 42% en el corto plazo y por 33% en el mediano plazo. De acuerdo con el gremio, ambos elementos tienen efectos directos sobre el acceso al crédito, la confianza y las decisiones de inversión.

Otros factores como la inflación, los cambios regulatorios y la política monetaria también figuran entre las preocupaciones del empresariado, aunque con un peso menor frente a los riesgos fiscales y políticos.

“Robo hormiga” y merma, otro frente de presión

La encuesta también puso de presente el problema de la merma en el comercio, especialmente con la expansión de las cajas de autocobro. Fenalco advirtió que este modelo, aunque responde a la necesidad de rapidez de los consumidores, ha venido acompañado de mayores pérdidas por errores en el registro de productos y casos de fraude.

Para contrarrestar este fenómeno, grandes cadenas han comenzado a implementar tecnologías que integran cámaras de alta definición con inteligencia artificial, con el fin de detectar irregularidades en tiempo real y activar alertas cuando un producto no es escaneado correctamente.

Comercio entra en fase de cautela

El panorama descrito por Fenalco muestra a un comercio que enfrenta simultáneamente una desaceleración en ventas, una inversión todavía débil y un entorno de inseguridad creciente.

Con 65% de los empresarios reportando ventas iguales o inferiores y con una percepción de inseguridad que alcanza a casi nueve de cada 10 comerciantes, el sector entra en una etapa de mayor cautela, a la espera de señales más favorables para el consumo y de un entorno más estable para operar.