En una iniciativa que abarca varios departamentos afectados por el conflicto armado en Colombia, los agricultores y pequeños productores están recibiendo un impulso significativo gracias a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid). Los departamentos donde se implementa esta ayuda son Caquetá, Cauca, Antioquia, Norte de Santander y Bolívar.
El programa de ayudas, que ha estado en funcionamiento durante un año y cinco meses, se enfoca en la sostenibilidad económica, social y ambiental del mercado. Según explicó el director encargado de Usaid en Colombia, Jeremiah Carew, la prioridad del programa es responder a las demandas del mercado para evitar caer en el “asistencialismo”.
Este proyecto tiene como objetivo principal beneficiar a los productores de las regiones más afectadas por el conflicto armado, quienes han solicitado apoyo en procesos productivos y en la transición a cultivos alternativos a la coca, que previamente dominaba el mercado. Carew destacó que muchas comunidades han pedido esta ayuda, lo que ha llevado a Usaid a actuar en estas áreas críticas.
Una característica distintiva de este programa de Usaid es su enfoque en el mercado. A diferencia de iniciativas anteriores, este proyecto se pregunta “¿Quién está comprando qué?” desde el principio, asegurando así que los productores tengan compradores para sus productos.
“La agricultura es la fuente mayor del cambio climático en Colombia, y, sin embargo, Colombia es un país agrícola. ¿Cómo se arregla esa contradicción? Con las técnicas que estamos promocionando, porque son rentables para los productores pero protegen el medioambiente”, explicó Carew.
El \’Programa de Agricultura Sostenible\’ no solo busca beneficiar a 30.000 familias, sino también servir de ejemplo para que otras cooperativas se unan a este modelo de “mercado sostenible inclusivo”, extendiendo así sus beneficios a otros departamentos y regiones de Colombia.
En un evento organizado por Usaid para presentar el \’Programa Agricultura Sostenible\’, productores de los territorios mostraron sus materias primas y productos procesados, entre los que se encontraban café, caucho, acai, chocolate, quesos y otros productos lácteos.
Este esfuerzo conjunto entre Usaid y los productores colombianos representa un paso significativo hacia la creación de un mercado agrícola más sostenible y resiliente en Colombia.
